Page 119 - vindefrance

Vignoble de la vallée du Rhône 4

Moyen Âge
En 611 est fondé le monastère de Prébayon, réservée aux moniales. La charte accordée par Artemius, évêque de
Vaison, à l'abbesse Rusticule, de Saint-Césaire d'Arles et compagne de la reine Radegonde, mentionne la présence de
vignes dans ses domaines. C'est la plus ancienne trace écrite d'un vignoble lié à une appellation 'Sablet) dans la
région.
À Saint-Péray, le vignoble est attesté depuis 936. Le Cartulaire de Saint-Chaffre mentionne la donation à cette
abbaye d'une villa et de ses vignes sise sous le castrum de Crussol.
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Dès le XIV siècle, installés à Avignon, les papes firent appel aux vignobles de proximité pour leurs besoins.
Clément V s’installa au pied du Ventoux, à Malaucène, près de la fontaine du Groseau, où il fit planter le premier
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vignoble pontifical . Jean XXII, le deuxième pontife avignonnais, fit bâtir le château de Châteauneuf-du-Pape. Il
avait amené avec lui à Avignon des banquiers et des vignerons de Cahors dans le but de renforcer les richesses de la
papauté. Les Cadurciens récupérèrent à Châteauneuf d’anciennes parcelles laissées par les templiers chassés par
Philippe le Bel et plantèrent les premiers vignobles pontificaux. Au tout début, le vignoble de Châteauneuf ne fournit
que quatre puis six tonneaux par an de vin papalin. Dès 1325 la production atteignit douze tonneaux. Trois ans plus
tard Jean XXII pouvait partager sa récolte avec son neveu Jacques de Via, le cardinal-évêque d’Avignon. Les
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spécialistes ont calculé que le vignoble pontifical devait alors couvrir huit hectares . Ce pape fit venir son vin
nouveau de Tournon (Hermitage), des Costières (Saint-Gilles, Nîmes, Beaucaire avec son cru renommé de
Cante-Perdrix), de la Côte du Rhône (Roquemaure, Saint-Laurent-des-Arbres), du Comtat Venaissin (Carpentras),
de l’État d’Avignon (Bédarrides) et de l’Enclave des Papes (Valréas). Son vin vieux provenait de Malaucène dont le
vignoble fournissait chaque année sept saumées[8 ] de vin liquoreux.
Benoît XII, son successeur, ancra encore plus radicalement la papauté en Avignon en décidant la construction du
premier palais des papes dominé par la Tour du Trouillas (du pressoir). Homme austère et sévère, il garnit sa table
uniquement des vins de la rive droite du Rhône.

Ce fut sous le pontificat de Clément VI, en 1344, que le premier terroir connu de Châteauneuf-du-Pape fut répertorié.
Il était dit Vieille Vigne (de nos jours Bois de la Vieille). Innocent VI apprécia fort le Châteauneuf autant blanc que
rouge comme en témoigne les comptes de la Révérende Chambre Apostolique, au cours de son pontificat. Aux vins
de ses prédécesseurs, il ajouta ceux de Pont-Saint-Esprit, Bellegarde, Rochefort-du-Gard, Villeneuve-lès-Avignon et
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Tavel (Prieuré de Montézargues) .
Urbain V donna une nouvelle impulsion au vignoble de Châteauneuf en ordonnant qu’y fut planté du raisin muscat.
Ce qui n’empêcha point le pontife et sa Cour de découvrir et d’apprécier le vin d’Apt lors du concile qui s’y tint en
juin 1365 [10] . De plus il donna une nouvelle impulsion au vignoble de Châteauneuf en ordonnant qu’y fut planté du
raisin muscat.

Afin de préparer son départ à Rome, il fit passer un accord avec Marco Cornaro, le Doge de Venise, pour le libre
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passage des vins pontificaux dans les ports vénitiens . Ce qui lui permit, lors de son séjour italien, de 1367 à 1369,
d’approvisionner la Cour romaine de vin de Saint-Gilles [12],[13] .

Grégoire XI resta fidèle aux muscats de Beaumes-de-Venise, Velorgues et Carpentras, dans le Comtat Venaissin,
continua à commander des vins d’Apt, de Saint-Gilles et de la Côte du Rhône (Laudun, Bagnols-sur-Cèze). Et lors de
son retour à Rome Les vins paraissent avoir tenu une grande place et, à la veille du départ, on s ’occupa tant
d’assurer le service de la bouteillerie durant le voyage, que de garnir, en prévision de l’arrivée, les caves du
Vatican [14] . Le retour de la papauté à Rome n’empêcha point les différents pontifes qui se succédèrent sur le trône de
Saint-Pierre de conserver l’habitude de se fournir en vins de Provence et du Comtat Venaissin [15] .

Article détaillé: Vins des papes d'Avignon.